Hakuchi

Illustrator Shohei Otomo a.k.a. Hakuchi combineert traditionele en moderne Japanse beeldelementen. Het zijn sterke illustraties met een groot zwart-wit contrast, overtuigende personages en veel details. Doordat alles zwart-wit is en de personages een uitgesproken mening lijken te hebben, wordt alles een stuk serieuzer, waardoor ik eerst dacht dat Hakuchi kritiek wou leveren op de hedendaagse Japanse cultuur. Maar dat is niet het geval. Hij wil de rest van de wereld juist laten zien hoe 'Rock 'n Roll Japan is'. Hij wil duidelijk maken dat Japan ballen heeft en met de tijd meegaat, maar het traditionele meeneemt. Dat is precies wat ik duidelijk wil maken in mijn illustraties. Ik vind de bovenste illustratie het beste. Hij gebruikt een geisha, een Japanse cliche en beeld haar af als een modern schoolmeisje, wat ook erg cliche is, maar ik vind het erg goed werken. 

Welke Japanse aspecten lijken hem te inspireren?

Vooral bepaalde personen of karakters waar Japan trots op is. Zoals geisha, schoolmeisjes, honkballers en  schattige poppetjes. Hij geeft hier vervolgens wel weer een persoonlijke draai aan en maakt de meeste personages een stuk brutaler.

Traditioneel, modern of beide?

Beide.

Zijn er veel clichés te zien?

Bijna alles is cliché. Het is juist zijn bedoeling door middel van veel clichés, waar Japan trots op is, een boodschap over te brengen. 

Welke kenmerken van traditionele Japanse kunst zijn over het algemeen zichtbaar?

Hij gebruikt alleen maar zwart, wit en rood, er zijn veel effen achtergronden en geen perspectief. Het lijkt mij dat deze overeenkomsten vooral toeval zijn en Hakuchi niet heeft geprobeerd om kenmerken van Japanse kunst in zijn werk te verwerken.

Mijn project

Ik vind het erg goed hoe hij bepaalde Japanse aspecten als het ware aanpast om er iets anders van te maken en een boodschap over te brengen. Ik denk alleen dat dit redelijk lastig is om te verwerken in een patroon, aangezien hierbij elke op zichzelf staande illustratie juist zo sterk is.